Devedesetih godina prošlog stoljeća, u vrijeme prve velike internet revolucije, tehnološke kompanije vodile su pravu bitku za prevlast na mreži. Među njima su bili Google, Yahoo i tada popularni AltaVista — svi s istim ciljem: postati glavni ulaz korisnika u svijet interneta.
Ponuda koju su odbili
Godine 1998., dok su još studirali na Univerzitetu Stanford, Larry Page i Sergey Brin razvili su svoj projekat pod nazivom Google. U to vrijeme, njihov startap bio je tek mali eksperiment, a dvojac je AltaVisti i Yahoo-u ponudio da ga kupe za svega milion dolara.
Obje kompanije su ponudu odbile, uvjerene da njihovi modeli pretraživanja interneta već savršeno funkcionišu i da nema potrebe ulagati u „studentski projekat“.
No, upravo u to vrijeme nastao je PageRank, revolucionarni algoritam koji je pomoću poveznica (linkova) određivao važnost svake web stranice. Bio je to temelj buduće dominacije Googlea.
Skupa lekcija
Samo nekoliko godina kasnije, Yahoo je shvatio koliku je grešku napravio. Godine 2002. pokušali su ispraviti propust ponudom da kupe Google za tri milijarde dolara. Međutim, Google je u međuvremenu narastao i tražio pet milijardi, pa je Yahoo odustao od dogovora.
Bio je to još jedan pogrešan potez koji će kasnije ući u povijest tehnoloških promašaja. Danas je Alphabet Inc., matična kompanija Googlea, vrijedna oko 3,4 biliona dolara, što je svrstava među najvrednije kompanije na svijetu.
Još jedna propuštena šansa – Microsoftova ponuda
Kada je Microsoft 2008. godine ponudio da preuzme Yahoo za 44,3 milijarde dolara, činilo se da kompanija ima priliku da promijeni svoju sudbinu. Ponuda je bila čak 62% veća od tadašnje tržišne vrijednosti Yahooa, ali je uprava odbila, uz obrazloženje da „ponuda potcjenjuje njihov brend i potencijal rasta“.
Microsoft je planirao spojiti snage kako bi zajedno dominirali tržištem internet oglašavanja, ali Yahoo je odlučio ostati sam.
Odluka se pokazala kobnom.
Od giganta do prodatog brenda
Nekoliko godina kasnije, nekadašnji internet gigant izgubio je trku s konkurencijom. Do 2016. godine, vrijednost Yahooa pala je toliko da ga je Verizon kupio za svega 4,6 milijardi dolara — deset puta manje nego što je Microsoft nekada nudio.
Pet godina kasnije, 2021., Verizon je prodao Yahoo i AOL investicionoj kompaniji Apollo Management za 5 milijardi dolara, koja je odlučila zadržati istorijsko ime Yahoo i pokušati obnoviti brend.
Povratak na scenu?
Prema glasinama koje kruže od avgusta, Yahoo bi se mogao vratiti u centar pažnje. Navodno je, zajedno s Perplexityjem i OpenAI-em, pokazao interesovanje za kupovinu Google Chromea — što bi, ako se ostvari, moglo označiti početak nove ere za nekadašnjeg giganta interneta.