Santi Kazorla, legendarni španski fudbaler i bivši as Arsenala, danas sa 40 godina ponovo oduševljava na terenu – i to u dresu svog voljenog kluba, Ovieda. Iskusni vezista, koji je prošle sezone s timom iz Asturije pod vodstvom Veljka Paunovića izborio plasman u Primeru, mogao je, međutim, da ima sasvim drugačiju sudbinu.
Između oktobra 2016. i juna 2018. godine, Kazorla nije igrao fudbal zbog strašne povrede Ahilove tetive. Povreda je bila toliko ozbiljna da su mu ljekari čak govorili da bi mogao da ostane bez noge.
U intervjuu za francuski „L’Équipe“, Španac se prisjetio kako je sve počelo još 2013. godine, dok je nosio dres londonskog Arsenala.
– Pretrpio sam udarac koji mi je slomio kost u stopalu. Počeo sam da primam injekcije kortikosteroida kako bih ublažio bol, ali je s vremenom postalo nepodnošljivo. Praktično sam igrao plačući. Kada sam tog dana izašao sa terena, rekao sam doktoru: „Gotovo je, moramo da pronađemo rješenje“ – ispričao je Kazorla.
Iako je operisan, zahvat nije prošao kako treba.
– Koža mi je bila toliko oštećena od injekcija da nije zarastala. Tokom jedne od operacija dobio sam bakterijsku infekciju, i tada je počeo moj pakao. Operisan sam svakog mjeseca – ukupno jedanaest puta – a niko nije znao šta se zapravo dešava. Kada sam se vratio u Španiju po drugo mišljenje, otkrili su da imam gangrenu na Ahilovoj tetivi dugu jedanaest centimetara – prisjetio se fudbaler.
Ljekari u Engleskoj rekli su mu da postoji rizik da izgubi nogu. Ipak, španski doktori uspjeli su da spasu situaciju. Kazorla je prošao kroz transplantaciju kože s lijeve ruke na nogu – upravo s mjesta na kojem je imao tetovažu svoje kćerke.
– Danas se nasmijem kad vidim taj „trag sudbine“. Tetovažu svoje kćerke sada imam i na stopalu – rekao je sa osmijehom.
Posebno se prisjetio i velikog gesta tadašnjeg menadžera Arsenala, Arsènea Wengera:
– Wenger me nazvao i rekao: „Znam da ćeš sutra biti operisan i da ti ugovor ističe na kraju sezone. Pripremio sam ti produženje na godinu dana. Idi mirno i fokusiraj se na oporavak.“ Nikada neću zaboraviti taj ljudski gest – poručio je Kazorla.
Danas, nakon svega što je prošao, Santi Kazorla ponovo uživa u fudbalu. Ove sezone odigrao je sedam utakmica za Oviedo u španskoj eliti, potvrđujući da prava ljubav prema igri nikada ne nestaje.