Mladi češki teniser Jakub Menšik sve snažnije kuca na vrata svjetske teniske elite i pokazuje da bi mogao postati “treći čovjek” nove generacije koja dominira ATP scenom.
Posljednje dvije godine svjetskim tenisom vladaju Carlos Alcaraz i Jannik Sinner, čije rivalstvo mnoge podsjeća na epske duele koje su nekada vodili Roger Federer i Rafael Nadal. Njihove planove svojevremeno je poremetio Novak Đoković, koji je kasnije izrastao u najvećeg svih vremena. Danas se čini da bi upravo Menšik mogao donijeti novu dinamiku u odnos snaga na vrhu.
Na turniru u Dohi mladi Čeh je u četvrtfinalu savladao Sinera rezultatom 2:1, u njihovom prvom međusobnom susretu, čime je jasno poručio da je spreman da se nosi s najboljima. Trenutno 16. teniser svijeta ima 20 godina, a najveći uspjeh karijere ostvario je prošle sezone kada je u finalu Mastersa u Majamiju savladao Đokovića sa 7:6, 7:6, demonstrirajući zavidnu mentalnu čvrstinu u presudnim trenucima.
Menšikovo najjače oružje je snažan servis, dok mu je bekhend paralela gotovo besprijekorna. Iako visok 193 centimetra, odlično se kreće i pokazuje zavidnu agilnost za svoju konstituciju.
Posebnu dimenziju njegovoj priči daje činjenica da nikada nije krio ko mu je najveći uzor. Upravo Đoković bio je njegova inspiracija od najranijih dana. Sredinom pretprošle godine srpski as ga je pozvao na zajedničke treninge, što je za tada još nedovoljno afirmisanog Menšika predstavljalo prekretnicu u karijeri. Mladi teniser otvoreno priznaje da bez tog iskustva vjerovatno ne bi bio na današnjem nivou.
– Novak je moj idol. Zbog njega sam počeo igrati tenis. Bez njega ne bih bio ovdje gdje sam – istakao je Menšik.
U polufinalu ga očekuje duel protiv Arthur Fils, dok bi se u eventualnom finalu mogao prvi put sastati s Alkarazom, što bi bio još jedan veliki test i prilika da potvrdi da je spreman za sam vrh svjetskog tenisa.