Nekadašnji šampion Evrope i legendarni golman Ejke Imel danas prolazi kroz najteži period svog života. Iako je tokom karijere zarađivao milione i bio na vrhuncu slave, sada živi od socijalne pomoći i jedva sastavlja kraj s krajem.
Imel je s reprezentacijom Njemačke 1980. godine osvojio Evropsko prvenstvo, a 1992. godine sa Štutgartom postao prvak Njemačke. Branio je i za Borusiju Dortmund te Manchester City, gdje je bio među najplaćenijim igračima i zarađivao više od milion eura godišnje.
Međutim, nakon završetka karijere 1997. godine, njegov život krenuo je nizbrdo. Samo jedanaest godina kasnije bio je primoran da proglasi bankrot zbog loših investicija i navodne ovisnosti o kocki, koja ga je dovela do potpunog finansijskog sloma.
„Nekada sam zarađivao milione, a sada živim od socijalne pomoći. Moram reći da je sjajno što država pomaže ljudima kojima je to potrebno“, rekao je Imel u dokumentarcu „Armes Deutschland“ (Siromašna Njemačka), gdje je otvoreno govorio o svom teškom životu.
Od luksuznih vila i sportskih automobila do skromnog doma koji je opremljen zahvaljujući donacijama – Imelov život je doživio potpunu transformaciju.
„Bio sam razmažen slavom. U restoranima sam dobijao najbolje stolove, u salonima automobila ogromne popuste. Moja plata je stalno rasla, a u Manchester Cityju sam zarađivao gotovo 1,15 miliona eura godišnje“, prisjetio se nekadašnji golman.
Danas, međutim, preživljava od 563 eura mjesečno, a nakon svih troškova, kako sam kaže, na kraju mjeseca mu ostane samo 2,69 eura – jedva dovoljno za hljeb i osnovne potrepštine.
Tužna sudbina Ejkea Imela pokazuje koliko brzo slava i bogatstvo mogu nestati – i kako čak i sportske legende mogu završiti na rubu egzistencije.